ΔΕΙΤΕ ΠΡΩΤΟΙ ΟΛΑ ΤΑ ΝΕΑ ΤΟΥ TRIBUNE ΣΤΟ GOOGLE NEWS 
Ο 3I/ATLAS είναι ένας διαστρικός κομήτης -μόλις ο τρίτος που έχει καταγραφεί- που προέρχεται από το εξωτερικό του ηλιακού μας συστήματος και εντοπίστηκε για πρώτη φορά την 1η Ιουλίου 2025.
Αυτό το αντικείμενο προκάλεσε σύγχυση στους επιστήμονες λόγω της ασυνήθιστα έντονης και ταχύτατης αύξησης της φωτεινότητάς του καθώς πλησίαζε στον Ήλιο.
Τα κύρια χαρακτηριστικά και η αινιγματική δραστηριότητα
Ο κομήτης 3I/ATLAS ακολουθεί πορεία που τον έφερε κοντά στον Ήλιο, πλησιάζοντας σε απόσταση περίπου 203 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (περιήλιο).
Η παρατήρησή του έγινε δυνατή μέσω διαστημικών ηλιακών παρατηρητηρίων (SOHO, STEREO-A, GOES-19) όταν ήταν δύσκολο να παρατηρηθεί από επίγεια τηλεσκόπια λόγω της ηλιακής λάμψης.
Ακραία Φωτεινότητα: Καθώς πλησίαζε το περιήλιο, ο 3I/ATLAS φωτίστηκε με ρυθμό που επιταχυνόταν απότομα, μια αύξηση πιο ακραία από ό,τι έχει παρατηρηθεί ποτέ σε κομήτη.
Οι κομήτες συνήθως φωτίζονται αργά καθώς θερμαίνονται.
Ασυνήθιστο Χρώμα: Εμφανίστηκε μπλε, γεγονός που εξέπληξε τους αστρονόμους, καθώς οι κομήτες τυπικά φαίνονται κόκκινοι λόγω της αντανάκλασης του ηλιακού φωτός από τη σκόνη.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ο κομήτης θα εμφανιστεί σημαντικά φωτεινότερος μετά την έξοδό του από τη σύζευξη, με εκτιμώμενο μέγεθος V περίπου 9 στο περιήλιο.
Οι πιθανές αιτίες της ασυνήθιστης συμπεριφοράς
Οι επιστήμονες εξετάζουν δύο κύριες υποθέσεις για να εξηγήσουν την ακραία συμπεριφορά του 3I/ATLAS:
Μαζική έκρηξη αερίων: Η αύξηση της φωτεινότητας μπορεί να οφείλεται σε τεράστια έκρηξη αερίων που εκτοξεύτηκαν από τον κομήτη.
Το μπλε φως των αερίων ήταν αρκετά ισχυρό ώστε να υπερνικήσει την αντανάκλαση της σκόνης.
Το χρώμα υποδηλώνει την παρουσία μορίων όπως το διοξείδιο του άνθρακα ($CO_2$), το οποίο λάμπει έντονα όταν θερμαίνεται από τον Ήλιο.
Μοναδική Σύνθεση: Η χημική του σύσταση διαφέρει από αυτήν των κομητών του ηλιακού μας συστήματος.
Περιέχει υψηλότερη ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα, περισσότερους πτητικούς πάγους (που θα μπορούσαν να εξηγήσουν τις εκρήξεις αερίων) και ασυνήθιστα μέταλλα.
Μελλοντικές παρατηρήσεις και κίνδυνος
Ο κομήτης, παρόλο που δεν αποτελεί απειλή για τον πλανήτη μας, θα προσφέρει νέες ευκαιρίες για μελέτη:
Επανεμφάνιση: Οι αστρονόμοι αναμένουν να τον παρατηρήσουν ξανά μέσα στις επόμενες εβδομάδες.
Παρατήρηση από ερασιτέχνες: Θα είναι ορατός στον πρωινό ουρανό από 11 Νοεμβρίου για ερασιτέχνες αστρονόμους με τηλεσκόπια.
Πλησιέστερη προσέγγιση στη Γη: Θα πλησιάσει τη Γη στις 19 Δεκεμβρίου σε απόσταση περίπου 270 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.
Συνέχιση της μελέτης: Καθώς απομακρύνεται από τον Ήλιο, τα επίγεια τηλεσκόπια θα μπορούν να πραγματοποιήσουν πιο λεπτομερείς παρατηρήσεις για να αναζητήσουν οριστικές απαντήσεις σχετικά με την ακραία συμπεριφορά του.
