ΔΕΙΤΕ ΠΡΩΤΟΙ ΟΛΑ ΤΑ ΝΕΑ ΤΟΥ TRIBUNE ΣΤΟ GOOGLE NEWS 
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στη Ουάσιγκτον Ποστ ότι ακόμη 4 με 5 μέλη των ενόπλων δυνάμεων έχουν χάσει τη ζωή τους σε σύγκριση με τον επίσημο αριθμό των 18 νεκρών, ισχυρισμό που αρνείται ο Χέγκσεθ· το Politico αποκαλύπτει ότι ανταλλακτικά F-35 χάθηκαν αφού άλλαξαν πορεία προς το Χονγκ Κονγκ, εγείροντας το ενδεχόμενο η Κίνα να απέκτησε τεχνολογία ζωτικής σημασίας.
Περισσότεροι Αμερικανοί στρατιώτες έχουν χάσει τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράν από όσους έχει δημοσιοποιήσει το Πεντάγωνο, ανέφερε την Παρασκευή 18/09 η Ουάσιγκτον Ποστ, επικαλούμενη έξι Αμερικανούς αξιωματούχους που είναι εξοικειωμένοι με τα εσωτερικά στοιχεία καταγραφής απωλειών του Υπουργείου Άμυνας.
Υπήρξαν τουλάχιστον 22 στρατιωτικοί θάνατοι, τέσσερις περισσότεροι από τα διαθέσιμα στοιχεία στη δημόσια βάση δεδομένων του Πενταγώνου, δήλωσαν στην εφημερίδα οι πέντε από τους αξιωματούχους.
Ο έκτος αξιωματούχος ανέβασε τον αριθμό στους 23, σημειώνοντας ότι δεν συνδέονταν όλοι οι μη δημοσιοποιημένοι θάνατοι άμεσα με τις μάχες, αλλά περιλάμβαναν αμερικανικό στρατιωτικό προσωπικό που αναπτύχθηκε στη Μέση Ανατολή κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Ο εν λόγω αξιωματούχος ανέφερε ότι τρεις Αμερικανοί εργολάβοι [σ.σ. μισθοφόροι] στην περιοχή έχουν επίσης σκοτωθεί από την έναρξη του πολέμου.
Το δημοσίευμα δεν παρείχε περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με τις συνθήκες των θανάτων, ενώ η εφημερίδα σημείωσε ότι οι ταυτότητες των νεκρών παραμένουν αδιευκρίνιστες.
Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, διέψευσε το δημοσίευμα.
«Αυτό είναι ΑΠΟΚΡΟΥΣΤΙΚΟ και ΨΕΥΔΕΣ. Ένα πλήρες ΨΕΜΑ», έγραψε ο Χέγκσεθ στο «X».
«Ντροπή στη Ουάσιγκτον Ποστ – είναι χειρότεροι από τα ιρανικά κρατικά Μέσα Ενημέρωσης».
Οι απώλειες αποτελούν μόνο ένα μέτρο των επιπτώσεων του πολέμου με το Ιράν, ο οποίος έχει επηρεάσει επίσης τις τιμές του πετρελαίου καθώς και το χρηματιστήριο, ενώ, σύμφωνα με μια νέα εκτίμηση που παρασχέθηκε στους νομοθέτες, έχει κοστίσει στον αμερικανικό στρατό 43,6 δισεκατομμύρια δολάρια έως τις 3 Σεπτεμβρίου.
Το ποσό αυτό από την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), η οποία επιβλέπει τις επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, προσφέρει το πιο επικαιροποιημένο κόστος για τη σύγκριση από τότε που ξεκίνησε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου.
Έκθεση του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) που δημοσιεύθηκε την Τρίτη 15/09 ανέφερε ότι ο πόλεμος είχε κοστίσει 38 δισεκατομμύρια δολάρια έως την 1η Αυγούστου και θα συνεχίσει να συσσωρεύει έξοδα περίπου 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων το μήνα, ανάλογα με την ένταση της σύγκρουσης.
Η νέα ανάλυση, την οποία είδε το Associated Press και μεταδόθηκε νωρίτερα από το Bloomberg και το Punchbowl News, έδειξε επίσης τη συνεχιζόμενη χρήση ακριβών πυρομαχικών από τις αμερικανικές δυνάμεις.
Το κόστος των όπλων αυξήθηκε κατά περισσότερο από 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε λίγο περισσότερο από ένα μήνα, από 21,7 δισεκατομμύρια δολάρια που αναγράφονταν στην έκθεση του CBO σε 28,1 δισεκατομμύρια δολάρια στην εκτίμηση της Κεντρικής Διοικητικής Δύναμης των ΗΠΑ.
Η τελευταία εκτίμηση κόστους εμφανίστηκε καθώς η κυβέρνηση Τραμπ πιέζει για μια ιστορική πρόταση στρατιωτικού προϋπολογισμού ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίου δολαρίων.
Ο Λευκός Οίκος ζητά επίσης από το Κογκρέσο να εγκρίνει ένα πακέτο 95 δισεκατομμυρίων δολαρίων που θα βοηθούσε στη χρηματοδότηση του πολέμου με το Ιράν και άλλων προτεραιοτήτων.
Ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ κάλεσε για την ψήφιση του προϋπολογισμού κατά τη διάρκεια ομιλίας του την Παρασκευή 18/09 στο Όστιν του Τέξας, στη Saronic Technologies, η οποία κατασκευάζει μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) για το Ναυτικό.
«Ζητάμε 1,5 τρισεκατομμύριο δολάρια στον τρέχοντα προϋπολογισμό για να κάνουμε επενδύσεις γενεών, ώστε να κρατήσουμε τη χώρα μας ισχυρή και να διατηρήσουμε καλές, υψηλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας για τους Αμερικανούς κατασκευαστές όπως η Saronic», δήλωσε ο Χέγκσεθ.
«Θα υλοποιήσουμε αυτή την επένδυση γενεών. Θα χρηματοδοτήσουμε αυτό το υπουργείο».
Εν τω μεταξύ, Δημοκρατικοί γερουσιαστές απαιτούν από τον Χέγκσεθ να παράσχει πλήρη λογοδοσία για το κόστος του πολέμου με το Ιράν.
Σε επιστολή προς τον επικεφαλής του Πενταγώνου, οι νομοθέτες ασκούν κριτική στο Υπουργείο Άμυνας επειδή αποκρύπτει βασικές πληροφορίες για τον προϋπολογισμό από το Κογκρέσο και τον αμερικανικό λαό, την ίδια στιγμή που οι αμερικανικές απώλειες και το κόστος για τους φορολογούμενους αυξάνονται.
Η μονοσέλιδη ανάλυση του αμερικανικού στρατού προς το Κογκρέσο αυτή την εβδομάδα περιλαμβάνει δαπάνες για τη λειτουργία πολεμικών πλοίων, αεροσκαφών και βάσεων, καθώς και για απώλειες εξοπλισμού και ιατρική υποστήριξη των στρατευμάτων.
Η έκθεση δεν περιλαμβάνει τις ζημιές στις αμερικανικές βάσεις στη Μέση Ανατολή, τις οποίες η Ισλαμική Δημοκρατία έχει πλήξει με βαλλιστικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Έκθεση του Γενικού Επιθεωρητή του Πενταγώνου που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα 14/09 ανέφερε ότι τα ιρανικά πλήγματα έχουν προκαλέσει ζημιές και καταστροφές σε εκατοντάδες κτίρια και άλλες υποδομές σε αμερικανικές βάσεις στο Κουβέιτ, το Μπαχρέιν, το Κατάρ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τη Σαουδική Αραβία, το Ιράκ, το Ομάν και την Ιορδανία.
Στη νέα έκθεση προς το Κογκρέσο, το ποσό για τα πυρομαχικά ήταν μακράν το μεγαλύτερο, αποτελώντας πολύ περισσότερο από το μισό του συνολικού κόστους.
Τα προηγμένα όπλα για τα οποία υπήρξε η μεγαλύτερη ζήτηση είναι οι αμυντικοί αναχαιτιστές πυραύλων, όπως αυτοί που εκτοξεύονται από τα συστήματα Patriot και THAAD του Στρατού.
Τα μειωμένα αποθέματα έχουν επίσης σημάνει συναγερμό στην Ευρώπη, όπου Αμερικανοί και νατοϊκοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο Associated Press ότι υπάρχει «πέραν του κρίσιμου» έλλειψη αναχαιτιστών πυραύλων.
Η Σαουδική Αραβία ξεμένει επίσης από αναχαιτιστές και έχει στραφεί σε περιφερειακούς και δυτικούς συμμάχους για βοήθεια, καθώς η αντιπαράθεσή της με τους αντάρτες Χούτι στην Υεμένη παρατείνεται.
Εξαφανισμένα ανταλλακτικά F-35
Επίσης την Παρασκευή 18/09, το Politico ανέφερε ότι ευαίσθητα ανταλλακτικά F-35 εξαφανίστηκαν αφού άλλαξαν ξαφνικά πορεία προς το Χονγκ Κονγκ κατά τη διαδρομή τους από την Αυστραλία προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, εγείροντας το ενδεχόμενο η Κίνα να απέκτησε άκρως απόρρητη τεχνολογία μαχητικών αεροσκαφών.
Επικαλούμενο τρία άτομα εξοικειωμένα με το θέμα, στα οποία παραχωρήθηκε ανωνυμία για να συζητήσουν τις ιδιωτικές συνομιλίες, το δημοσίευμα ανέφερε ότι το Πεντάγωνο επιβεβαίωσε την εξαφάνιση, η οποία συνέβη κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, δηλώνοντας ότι «γνωρίζει ένα ζήτημα αποστολής μη λειτουργικών εξαρτημάτων F-35 Lightning II» και εργάζεται για την ανάκτησή τους.
Ένα από τα εξαφανισμένα ανταλλακτικά περιλαμβάνει μία από τις καλύπτρες (canopies) του αεροσκάφους, η οποία αξιοποιεί μοναδική τεχνολογία stealth που είναι διαθέσιμη μόνο στις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους, μεταξύ των οποίων το Ισραήλ, όπως δήλωσαν δύο από τις πηγές στο Politico.
Ένας ανταγωνιστής θα μπορούσε να κάνει αντίστροφη μηχανική (reverse-engineering) στο εξάρτημα εάν το αποκτούσε.
Το δημοσίευμα σημείωσε ότι δεν ήταν σαφές γιατί τα εξαρτήματα, τα οποία μεταφέρονταν από έναν ενδιάμεσο εκ μέρους της κατασκευάστριας εταιρείας των F-35, Lockheed Martin, εκτράπηκαν προς το Χονγκ Κονγκ.
«Οι ομάδες μας διαχειρίζονται κάθε αποστολή με τη μέγιστη επιμέλεια και διασφαλίσεις για να εγγυηθούν την ακεραιότητα του προγράμματος F-35 και την ασφάλεια των συμμάχων εταίρων μας», δήλωσε η Lockheed στο Politico ως απάντηση, αναφέροντας παράλληλα ότι δεν μπορούσε να συζητήσει την κατάσταση της αποστολής για λόγους ασφαλείας.
Βασικές επιτροπές εθνικής ασφάλειας του Κογκρέσου, καθώς και αξιωματούχοι του Υπουργείου Εξωτερικών και του Υπουργείου Άμυνας ενημερώθηκαν για το θέμα τον Ιούνιο, ενώ πρόσθετες συναντήσεις πρόκειται να πραγματοποιηθούν τις επόμενες εβδομάδες, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Μέσο.
