ΔΕΙΤΕ ΠΡΩΤΟΙ ΟΛΑ ΤΑ ΝΕΑ ΤΟΥ TRIBUNE ΣΤΟ GOOGLE NEWS 
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ο Πρόεδρος Τραμπ συγκάλεσε την Τετάρτη 18/02 συνάντηση υψηλού επιπέδου με συμβούλους του -μεταξύ των οποίων ο Κούσνερ και ο Ρούμπιο– για να συζητήσουν την κλιμακούμενη κρίση με το Ιράν.
Μετά τις πρόσφατες συνομιλίες για το πυρηνικό πρόγραμμα στη Γενεύη, η αμερικανική κυβέρνηση αξιολογεί τα επόμενα βήματά της ενώ η ένταση κορυφώνεται.
Πηγές αναφέρουν ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται πιο κοντά σε μια γενικευμένη σύρραξη στη Μέση Ανατολή από όσο αντιλαμβάνεται η πλειονότητα των Αμερικανών πολιτών.
Αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι μια στρατιωτική επιχείρηση μεγάλης κλίμακας κατά του Ιράν θα μπορούσε να διαρκέσει εβδομάδες.
Ενώ ο Λευκός Οίκος δηλώνει ότι ο Τραμπ εξακολουθεί να προκρίνει τη διπλωματία, οι πιέσεις αυξάνονται ώστε το Ιράν να ικανοποιήσει τα αμερικανικά αιτήματα έως το τέλος του μήνα.
Η άφιξη του αεροπλανοφόρου «USS Ford» στην περιοχή και η επικείμενη επίσκεψη του Ρούμπιο στο Ισραήλ αναμένεται να καθορίσουν τις εξελίξεις.
Ενισχύσεις και επιχειρησιακή ετοιμότητα
Πρόσθετα μαχητικά F-18 Hornet έφτασαν την Τετάρτη 18/02 στο αεροπλανοφόρο «USS Abraham Lincoln».
Παράλληλα, το πρόσφατο κύμα εναέριων τάνκερ με προορισμό τη Μέση Ανατολή πέρασε, σύμφωνα με πληροφορίες, πάνω από την Ισπανία.
Όπως μεταδίδει το ισραηλινό κανάλι Channel 12, οι δυνάμεις άμεσης επέμβασης και η Διοίκηση Πολιτικής Προστασίας (Home Front Command) των IDF έχουν λάβει οδηγίες να προετοιμαστούν για πόλεμο εναντίον του Ιράν.
Σε συνέντευξή του, ο Δρ. Νταν Ντίκερ, Πρόεδρος του Κέντρου της Ιερουσαλήμ για την Ασφάλεια και τις Εξωτερικές Υποθέσεις, δήλωσε ότι οι συνομιλίες της Γενεύης φαίνεται να οδηγούνται σε αναμέτρηση και όχι σε συμβιβασμό.
Χαρακτήρισε το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν ως ψυχολογικό πόλεμο και κίνηση εντυπωσιασμού, προειδοποιώντας ωστόσο ότι ακόμη και σύντομες διακοπές στη ναυσιπλοΐα θα μπορούσαν να εκτινάξουν τις παγκόσμιες τιμές ενέργειας.
Ο Ντίκερ υποστήριξε επίσης ότι, σε αντίθεση με το Ιράκ ή το Αφγανιστάν, μια αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν θα καθοδηγηθεί από τον ίδιο τον ιρανικό λαό, κάνοντας λόγο για μια ιστορική στιγμή καθώς οι διαδηλώσεις συνεχίζονται σε όλη τη χώρα.
Το Ιράν διέκοψε τις αεροπορικές διαδρομές πάνω από τμήματα του νότιου Ιράν και των Στενών του Ορμούζ για τη δοκιμή βαλλιστικού πυραύλου.
Η κίνηση αυτή ακολουθεί τις δημόσιες κομπασμούς του Αγιατολάχ Χαμενεΐ ότι το Ιράν διαθέτει όπλα ικανά να βυθίσουν αμερικανικά πολεμικά πλοία.
Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν ένα από τα στρατηγικότερα ναυτιλιακά σημεία διεθνώς.
Οποιαδήποτε πυραυλική δραστηριότητα εκεί δεν είναι ρουτίνα, αλλά μήνυμα.
Σε απόρρητη ενημέρωση προς την Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων και Άμυνας της Κνεσέτ, ο Επικεφαλής της Διοίκησης Πολιτικής Προστασίας προειδοποίησε:
«Προετοιμαζόμαστε για ένα σενάριο μεγάλης κλίμακας σε πολλαπλά μέτωπα, και ίσως πέρα από αυτό».
Το Ισραήλ προετοιμάζεται όχι απλώς για ένα ή δύο μέτωπα, αλλά για ένα σενάριο που μπορεί να εξαντλήσει τα όρια του συστήματος.
Την ίδια στιγμή, ο Πρωθυπουργός Νετανιάχου αποφάσισε ότι το Ισραήλ δεν θα συγκαταλέγεται στις χώρες που θα χρηματοδοτήσουν την κατασκευή του «Συμβουλίου Ειρήνης» (Board of Peace) του Τραμπ.
Κινητοποίηση πρωτοφανούς κλίμακας
Σε μια από τις πιο πυκνές επιχειρησιακά ημέρες των τελευταίων ετών, σχεδόν δώδεκα αεροσκάφη ανεφοδιασμού KC-135 Stratotanker βρίσκονται στον αέρα κατά μήκος της Μεσογείου και στα ανοικτά της Ισπανίας, ενώ υπάρχει συνεχής ροή μεταγωγικών αεροσκαφών C-17 Globemaster προς και από τις βάσεις της Μέσης Ανατολής.
Δεν πρόκειται για συνήθη κίνηση, αλλά για επιχείρηση υποστήριξης και ετοιμότητας σε ευρεία κλίμακα.
Δορυφορικές εικόνες δείχνουν το Ιράν να κατασκευάζει μια τεράστια ασπίδα από σκυρόδεμα πάνω από το στρατιωτικό συγκρότημα Παρτσίν, μια τοποθεσία που συνδέεται επί μακρόν με την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων.
Σύμφωνα με τις δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών και το Ινστιτούτο Επιστήμης και Διεθνούς Ασφάλειας, η Τεχεράνη:
Μεταφέρει εγκαταστάσεις υπογείως κοντά στο Ισφαχάν και τη Νατάνζ.
Θωρακίζει τις πυραυλικές υποδομές κοντά στο Σιράζ.
Μετατρέπει κατεστραμμένες πυρηνικές τοποθεσίες σε ενισχυμένα οχυρά (bunkers).
