ΔΕΙΤΕ ΠΡΩΤΟΙ ΟΛΑ ΤΑ ΝΕΑ ΤΟΥ TRIBUNE ΣΤΟ GOOGLE NEWS 
Το ιρακινο-εμιρατινό εγχείρημα, με την ονομασία WorldLink, θα περιλαμβάνει ένα υποθαλάσσιο καλώδιο που θα συνδέει τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) με τη χερσόνησο Φάο του Ιράκ στον Κόλπο.
Μια κοινοπραξία από το Ιράκ και τα Εμιράτα σχεδιάζει την εγκατάσταση ενός υποθαλάσσιου και επίγειου καλωδίου δεδομένων, κόστους 700 εκατομμυρίων δολαρίων, που θα συνδέει τα ΗΑΕ με την Τουρκία μέσω Ιράκ.
Η ανακοίνωση έγινε από έναν εκ των υποστηρικτών του έργου, μόλις μία εβδομάδα μετά τη δημοσιοποίηση ενός αντίστοιχου έργου οπτικών ινών στη Συρία, το οποίο υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία.
Οι γείτονες του Κόλπου, Σαουδική Αραβία και ΗΑΕ, επιχειρούν να εκμεταλλευτούν τη ζήτηση για συνδεσιμότητα στην περιοχή και να μετεξελιχθούν σε κόμβους υποδομών Τεχνητής Νοημοσύνης (AI), συμπεριλαμβανομένων των κέντρων δεδομένων, εν μέσω ενός ευρύτερου οικονομικού και γεωπολιτικού ανταγωνισμού στην ευρύτερη περιοχή.
Το έργο WorldLink θα αποτελείται από ένα υποθαλάσσιο καλώδιο από τα ΗΑΕ προς τη χερσόνησο Φάο του Ιράκ, το οποίο στη συνέχεια θα συνεχίζει επίγεια προς τα βόρεια μέχρι τα τουρκικά σύνορα, δήλωσε στο Reuters ο Άλι Ελ Ακάμπι, επικεφαλής της ιρακινής Tech 964, η οποία αποτελεί ένα από τα τρία μέλη της κοινοπραξίας.
Ο Ελ Ακάμπι ανέφερε ότι το έργο θα χρηματοδοτηθεί από ιδιωτικά κεφάλαια και θα υλοποιηθεί σε φάσεις μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια.
Στόχος του είναι η αποσυμφόρηση των δικτύων και η μείωση των χρόνων διαμετακόμισης (transit times) σε σύγκριση με τις παραδοσιακές διαδρομές που διέρχονται από τη Διώρυγα του Σουέζ.
Στις 7 Φεβρουαρίου, η Σαουδική Αραβία και η Συρία ανακοίνωσαν σχέδια για τη δημιουργία ενός δικτύου οπτικών ινών στο πλαίσιο ενός ευρύτερου επενδυτικού πακέτου.
Το έργο αυτό, με την ονομασία SilkLink, αποτελεί μια προσπάθεια ύψους περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για την αποκατάσταση των υποδομών της Συρίας και την καθιέρωσή της ως οδού δεδομένων μεταξύ Ασίας και Ευρώπης.
Απαντώντας σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με το έργο ΗΑΕ-Ιράκ, το συριακό Υπουργείο Τηλεπικοινωνιών ανέφερε σε δήλωσή του στο Reuters:
«Οι πρόσθετες επενδύσεις σε υποδομές βελτιώνουν τη διαφορετικότητα των διαδρομών και την ανθεκτικότητα των δικτύων για όλους».
Πρόσθεσε δε ότι «το SilkLink έχει σχεδιαστεί για να παρέχει χαμηλή καθυστέρηση (low-latency) και υψηλή διαθεσιμότητα… και αναμένουμε να είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικό τόσο σε επιδόσεις όσο και σε αξιοπιστία».
Εκτός από την Tech 964, στους χορηγούς του WorldLink περιλαμβάνονται η ιρακινο-κουρδική DIL Technologies και η εδρεύουσα στα ΗΑΕ Breeze Investments.
«Η ετοιμότητα των υποδομών Τεχνητής Νοημοσύνης αποτελεί αναγκαιότητα, καθώς γινόμαστε μάρτυρες της υιοθέτησής της παγκοσμίως», δήλωσε ο Ναγιέφ Αλ Αμέρι, πρόεδρος της Breeze Investments.
«Το WorldLink σχεδιάστηκε για να παρέχει την ταχύτερη και πιο αξιόπιστη συνδεσιμότητα στην περιοχή, εξυπηρετώντας αυτές ακριβώς τις ανάγκες».
Το Ιράκ, το οποίο προσπαθεί να προβληθεί ως ένας σταθερός διάδρομος διαμετακόμισης μετά από δεκαετίες συγκρούσεων, εγκαινίασε το 2023 τον «Δρόμο Ανάπτυξης» (Development Road), ένα οδικό και σιδηροδρομικό σχέδιο ύψους 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη σύνδεση του Φάο με την Τουρκία.
WorldLink: Ψηφιακή «λεωφόρος» 900 Tbps μεταξύ Κόλπου και Ευρώπης
Το φιλόδοξο έργο WorldLink, συνολικού ύψους 700 εκατομμυρίων δολαρίων, φιλοδοξεί να επανακαθορίσει τον τηλεπικοινωνιακό χάρτη της Μέσης Ανατολής, προσφέροντας την ιλιγγιώδη χωρητικότητα των 900 Tbps (terabits ανά δευτερόλεπτο).
Η υποδομή, που θα συνδέει τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα με την Τουρκία μέσω Ιράκ, στοχεύει στην κάλυψη των εκρηκτικών αναγκών της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) και των διεθνών παρόχων περιεχομένου.
Στρατηγική σχεδίαση και διαδρομή
Η κατασκευή θα υλοποιηθεί σε φάσεις εντός της επόμενης πενταετίας, με αποκλειστική ιδιωτική χρηματοδότηση από την κοινοπραξία των ιρακινών εταιρειών Tech 964 και DIL Technology, σε συνεργασία με την εμιρατινή Breeze Investments.
Αφετηρία: Το δίκτυο θα ξεκινά από το Αμπού Ντάμπι.
Διακλαδώσεις: Θα περιλαμβάνει κόμβους σύνδεσης με το Κατάρ, το Μπαχρέιν, τη Σαουδική Αραβία και το Κουβέιτ.
Κεντρικός Κορμός: Θα διασχίζει τον Περσικό Κόλπο για να «προσγιαλωθεί» στο στρατηγικό λιμάνι Αλ Φάο στις νότιες ακτές του Ιράκ, συνεχίζοντας στη συνέχεια επίγεια μέχρι την Τουρκία.
Τεχνικά πλεονεκτήματα και απεξάρτηση από το Σουέζ
Ο σχεδιασμός του WorldLink ως «ουδέτερου φορέα» (carrier-neutral) το καθιστά ελκυστικό για κολοσσούς της τεχνολογίας (hyperscalers) και χρηματοπιστωτικά ιδρύματα.
Η χωρητικότητα των 900 Tbps αναμένεται να μειώσει την καθυστέρηση (latency) μεταξύ Ευρώπης και Μέσης Ανατολής σε λιγότερο από 100 millisecond, παράμετρος κρίσιμη για τις χρηματιστηριακές συναλλαγές και την επεξεργασία δεδομένων AI.
Επιπλέον, η επιλογή της διαδρομής μέσω Ιράκ και Τουρκίας προσφέρει μια κρίσιμη εναλλακτική λύση απέναντι στον ολοένα και πιο κορεσμένο -και γεωπολιτικά ευάλωτο σε σαμποτάζ= διάδρομο της Διώρυγας του Σουέζ, όπου συγκεντρώνεται σήμερα ο κύριος όγκος των υποθαλάσσιων καλωδίων.
Ο γεωπολιτικός ανταγωνισμός ΗΑΕ-Σαουδικής Αραβίας
Η ανακοίνωση του WorldLink έρχεται σε μια στιγμή έντονου ανταγωνισμού μεταξύ των ΗΑΕ και της Σαουδικής Αραβίας για την ψηφιακή κυριαρχία στην περιοχή.
Μόλις την προηγούμενη εβδομάδα, ο σαουδαραβικός όμιλος STC Group εξασφάλισε συμβόλαιο 800 εκατομμυρίων δολαρίων για το έργο SilkLink, ένα δίκτυο οπτικών ινών 4.500 χιλιομέτρων στη Συρία.
Το SilkLink αποτελεί την πρώτη μεγάλη ξένη επένδυση στις τηλεπικοινωνίες της Συρίας μετά από 15 χρόνια εμφυλίου πολέμου, υπογραμμίζοντας τη στρατηγική στροφή του Ριάντ προς την ανοικοδόμηση των υποδομών της χώρας.
«Η ετοιμότητα των υποδομών AI είναι αναγκαιότητα καθώς βλέπουμε την υιοθέτησή της παγκοσμίως», δήλωσε ο πρόεδρος της Breeze Investments, Ναγιέφ Αλ Αμέρι, τονίζοντας ότι το WorldLink είναι σχεδιασμένο για να προσφέρει την ταχύτερη και πλέον αξιόπιστη σύνδεση στην περιοχή.
Σημασία του WorldLink
Το WorldLink δεν είναι απλώς ένα «καλώδιο», αλλά ως μια στρατηγική ψηφιακή αρτηρία υψίστης χωρητικότητας.
Στην ουσία, πρόκειται για ένα υβριδικό τηλεπικοινωνιακό σύστημα (υποθαλάσσιο και επίγειο) που λειτουργεί ως «γέφυρα» δεδομένων μεταξύ Ανατολής και Δύσης.
Ας το αναλύσουμε τεχνικά και γεωπολιτικά:
1. Τεχνική Φύση: Ένας «υπερ-αυτοκινητόδρομος» οπτικών ινών
Δεν είναι ένα κοινό καλώδιο σύνδεσης, αλλά ένα δίκτυο οπτικών ινών επόμενης γενιάς.
Υβριδική Διαδρομή: Συνδυάζει την υποθαλάσσια πόντιση (από τα ΗΑΕ έως το νότιο Ιράκ) με την επίγεια διέλευση (από το Ιράκ έως την Τουρκία). Αυτό το καθιστά τεχνικά πιο σύνθετο αλλά και πιο άμεσο.
Χωρητικότητα Μαμούθ (900 Tbps): Για να αντιληφθούμε το μέγεθος, αυτή η χωρητικότητα επιτρέπει τη μεταφορά τεράστιου όγκου δεδομένων σε κλάσματα δευτερολέπτου. Είναι σχεδιασμένο ειδικά για να σηκώσει το βάρος της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) και του Cloud Computing.
Χαμηλή Καθυστέρηση (Low Latency): Με ταχύτητα απόκρισης κάτω των 100ms, είναι το ιδανικό εργαλείο για τον τραπεζικό τομέα (financial trading) και τις στρατιωτικές ή διπλωματικές επικοινωνίες όπου το κάθε χιλιοστό του δευτερολέπτου μετράει.
2. Γεωπολιτική Φύση: Η «παράκαμψη του Σουέζ»
Εδώ έγκειται η πραγματική του αξία. Μέχρι σήμερα, η συντριπτική πλειοψηφία των δεδομένων από την Ασία προς την Ευρώπη περνά από τη Διώρυγα του Σουέζ.
Εναλλακτική Οδός: Το WorldLink δημιουργεί μια νέα, ανεξάρτητη διαδρομή. Σε μια εποχή που τα υποθαλάσσια καλώδια στην Ερυθρά Θάλασσα γίνονται στόχοι δολιοφθορών (όπως είδαμε πρόσφατα), η επίγεια διαδρομή μέσω Ιράκ προσφέρει μια κρίσιμη δικλείδα ασφαλείας.
Ουδέτερος Φορέας (Carrier-Neutral): Αυτό σημαίνει πως δεν ελέγχεται από έναν μόνο πάροχο τηλεπικοινωνιών, αλλά είναι ανοιχτό σε πολλούς διεθνείς παίκτες, γεγονός που του προσδίδει χαρακτήρα «διεθνούς δημόσιας οδού» για δεδομένα.
3. Η συμβολική του σημασία: Η ψηφιακή «μετα-πετρελαϊκή» εποχή
Για τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το WorldLink είναι ένα εργαλείο soft power. Μετατρέπει την περιοχή από εξαγωγέα ενέργειας σε διεθνή κόμβο δεδομένων. Για το Ιράκ, αποτελεί ένα στοίχημα σταθερότητας, καθώς η χώρα επιδιώκει να γίνει ο απαραίτητος «σύνδεσμος» (transit hub) που ενώνει τον Κόλπο με την Ευρώπη μέσω Τουρκίας.
Συνοπτικά: Αν το πετρέλαιο ήταν το αίμα της παγκόσμιας οικονομίας τον 20ό αιώνα, το WorldLink είναι το νευρικό σύστημα του 21ου αιώνα για τη Μέση Ανατολή.
Στη δημοσιογραφική και τεχνική ορολογία, το WorldLink χαρακτηρίζεται ως ένας υπερ-κόμβος ψηφιακής διασύνδεσης (Digital Connectivity Hub) ή, πιο παραστατικά, ως μια «ψηφιακή λεωφόρος» δεδομένων.
Αν θα έπρεπε να του δώσουμε συγκεκριμένους χαρακτηρισμούς με βάση τη στρατηγική του σημασία, αυτοί θα ήταν:
Υβριδική Υποδομή (Hybrid Infrastructure): Χαρακτηρίζεται έτσι επειδή δεν είναι μόνο υποθαλάσσιο καλώδιο. Συνδυάζει την υποθαλάσσια πόντιση (ΗΑΕ-Ιράκ) με ένα εκτενές επίγειο δίκτυο (Ιράκ-Τουρκία), δημιουργώντας μια σύνθετη αλλά εξαιρετικά ανθεκτική διαδρομή.
Εναλλακτικός Τηλεπικοινωνιακός Διάδρομος (Alternative Transit Route): Είναι ο σημαντικότερος χαρακτηρισμός του, καθώς λειτουργεί ως η βασική εναλλακτική στη «μονοκαλλιέργεια» της Διώρυγας του Σουέζ. Στον κλάδο των τηλεπικοινωνιών, αυτό ονομάζεται “Route Diversity” (διαφοροποίηση διαδρομής), κάτι που αυξάνει την ασφάλεια των παγκόσμιων δεδομένων σε περίπτωση σαμποτάζ στην Ερυθρά Θάλασσα.
Υποδομή AI-Ready: Λόγω της τεράστιας χωρητικότητας των 900 Tbps, χαρακτηρίζεται ως δίκτυο επόμενης γενιάς, σχεδιασμένο ειδικά για να υποστηρίξει τις απαιτήσεις της Τεχνητής Νοημοσύνης και του Cloud Computing σε πραγματικό χρόνο.
Γεωπολιτικό Εργαλείο Σταθερότητας: Για το Ιράκ, το έργο χαρακτηρίζεται ως «έργο εθνικής στρατηγικής σημασίας», καθώς μετατρέπει τη χώρα από εστία συγκρούσεων σε απαραίτητο διαμετακομιστικό κρίκο (transit state) μεταξύ των πλούσιων μοναρχιών του Κόλπου και της ευρωπαϊκής αγοράς.
Ουδέτερος Φορέας (Carrier-Neutral): Τεχνικά, χαρακτηρίζεται έτσι επειδή δεν ανήκει σε έναν συγκεκριμένο πάροχο τηλεπικοινωνιών, αλλά είναι ανοιχτό σε οποιονδήποτε διεθνή κολοσσό (όπως η Google, η Meta ή η Amazon) θέλει να «νοικιάσει» χωρητικότητα.
