«Τι μπορώ να πω ως χριστιανός κληρικός και Έλληνας πατριάρχης στην Κωνσταντινούπολη; Αντί να ενώσουμε, μια κληρονομιά 1.500 ετών μας χωρίζει. Είμαι λυπημένος και συγκλονισμένος» αναφέρει ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος σε δήλωσή του στην εφημερίδα Washington Post με φόντο τις πρόσφατες δηλώσεις του Τούρκου Πρόεδρου, Ρετζέπ Ταγίπ Ερτογάν για μετατροπή της Αγίας Σοφίας σε τζαμί.
Ο ίδιος τονίζει πως «επιζήσαμε για 17 αιώνες και θα μείνουμε εδώ για πάντα, όπως θέλει ο Θεός».
Επιβιώσαμε 17 αιώνες και εφόσον είναι θέλημα θεού θα μείνουμε εδώ για πάντα, είπε ο Πατριάρχης απαντώντας στο ερώτημα του δημοσιογράφου για το κατά πόσο ο ναός άδειος και παραμελημένος, θα μπορούσε να μείνει όρθιος όταν στην Κωνταντινούπολη ζουν πια ελάχιστοι Έλληνες.
Στο δημοσίευμα γίνεται λόγος για προκλητική ρητορική του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και για τοξική γλώσσα στη συζήτηση περί Αγίας Σοφίας.
«Η Αγία Σοφία αντί να κατεδαφιστεί με ένα θρησκευτικό μίσος, καλλωπίστηκε περισσότερο και ως δικαίωμα Άλωσης, προσφέρθηκε στους μουσουλμάνους.
»Όμως σε σημεία, που αναγκαστήκαμε να εγκαταλείψουμε πριν από έναν αιώνα, τα θρησκευτικά μας μνημεία και σύμβολά μας εξαφανίστηκαν.
»Κοιτάξτε σήμερα στην Αθήνα, δεν έχουμε ένα δικό μας τζαμί», είχε αναφέρει για το ζήτημα ο Ερντογάν.