ΔΕΙΤΕ ΠΡΩΤΟΙ ΟΛΑ ΤΑ ΝΕΑ ΤΟΥ TRIBUNE ΣΤΟ GOOGLE NEWS 
Σημαντική μείωση στα αποθέματα πυραύλων ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς των ΗΠΑ έχει προκαλέσει ο πεντάμηνος πόλεμος με το Ιράν, σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες του Reuters, που επικαλείται τέσσερις πηγές με γνώση του θέματος.
Όπως αναφέρει το διεθνές πρακτορείο, ο αμερικανικός στρατός έχει χρησιμοποιήσει σχεδόν το σύνολο των πυραύλων ATACMS και Precision Strike Missile (PrSM), γεγονός που προκαλεί έντονο προβληματισμό για την επιχειρησιακή ετοιμότητα των ΗΠΑ σε ενδεχόμενες μελλοντικές συγκρούσεις.
Σύμφωνα με το Reuters, δύο από τις πηγές υποστηρίζουν ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν καταναλώσει «ουσιαστικά όλους» τους διαθέσιμους πυραύλους αυτού του τύπου, ενώ καμία από τις πηγές δεν αποκάλυψε τον ακριβή αριθμό όσων απομένουν στα αμερικανικά οπλοστάσια. Το εύρος της εξάντλησης των συγκεκριμένων αποθεμάτων δεν είχε γίνει μέχρι σήμερα γνωστό.
Οι πύραυλοι ATACMS και PrSM αποτελούν κρίσιμα όπλα του αμερικανικού στρατού, καθώς επιτρέπουν την εκτέλεση πληγμάτων μεγάλης ακρίβειας από μεγάλες αποστάσεις, μειώνοντας την ανάγκη για αποστολές επανδρωμένων αεροσκαφών σε περιοχές με ισχυρή αντιαεροπορική άμυνα. Οι ATACMS είχαν χρησιμοποιηθεί εκτενώς και από την Ουκρανία εναντίον στόχων στο ρωσικό έδαφος, ενώ οι νεότεροι PrSM προορίζονται να τους αντικαταστήσουν τα επόμενα χρόνια.
Το Reuters επισημαίνει ότι η δραστική μείωση αυτών των αποθεμάτων ενδέχεται να περιορίσει τις επιλογές του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ σε περίπτωση νέας στρατιωτικής επιχείρησης κατά του Ιράν, καθώς θα χρειαστεί να βασιστεί περισσότερο σε επανδρωμένες αεροπορικές επιδρομές, οι οποίες θεωρούνται επιχειρησιακά πιο επικίνδυνες.
Παράλληλα, οι ίδιες πηγές εκφράζουν ανησυχία ότι η εξάντληση των αποθεμάτων μπορεί να επηρεάσει την αποτρεπτική ισχύ των Ηνωμένων Πολιτειών απέναντι σε μεγάλους στρατηγικούς αντιπάλους, όπως η Ρωσία και η Κίνα. Ένα ακόμη πρόσωπο που μίλησε στο πρακτορείο ανέφερε ότι, αν και η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) κατανάλωσε σχεδόν όλους τους πυραύλους που διέθετε στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, στη συνέχεια ενισχύθηκε με μεταφορά αποθεμάτων από άλλες περιοχές του κόσμου.
Απαντώντας στις πληροφορίες, ο Λευκός Οίκος παρέπεμψε σε δήλωση του Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με την οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν περισσότερα πυρομαχικά από οποιαδήποτε άλλη χώρα, ενώ η αμερικανική αμυντική βιομηχανία παράγει σήμερα πυρομαχικά με ρυθμούς-ρεκόρ και επεκτείνει συνεχώς τις παραγωγικές της δυνατότητες.
Ωστόσο, όπως σημειώνει το Reuters, στρατιωτικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι, παρά την αύξηση της παραγωγής, η αναπλήρωση των αποθεμάτων απαιτεί χρόνο και ενδέχεται να μην επαρκεί σε περίπτωση ενός παρατεταμένου πολέμου μεγάλης κλίμακας.
Το δημοσίευμα επικαλείται ακόμη πρόσφατη έκθεση του Center for Strategic and International Studies (CSIS), σύμφωνα με την οποία τα αποθέματα των πυραύλων PrSM παραμένουν περιορισμένα λόγω της σχετικά πρόσφατης ένταξής τους σε υπηρεσία, ενώ ο αμερικανικός στρατός έχει ήδη προγραμματίσει μεγάλες παραγγελίες για τα επόμενα χρόνια, καθώς οι παλαιότεροι ATACMS αποσύρονται σταδιακά.
Παράλληλα, σύμφωνα με την ίδια έκθεση, περίπου το 65% των αντιαεροπορικών πυραύλων Patriot έχει ήδη χρησιμοποιηθεί από την έναρξη του πολέμου, ενώ τα διαθέσιμα αποθέματα των αντιβαλλιστικών πυραύλων THAAD εμφανίζονται μειωμένα κατά τουλάχιστον 38% σε σχέση με τα επίπεδα πριν από τη σύγκρουση. Δύο από τις πηγές του Reuters ανέφεραν ότι οι εκτιμήσεις αυτές συμβαδίζουν με τα εσωτερικά στοιχεία που διαθέτουν οι αμερικανικές αρχές.
Επιπλέον, μία από τις πηγές του πρακτορείου υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ έχουν καταναλώσει σχεδόν τις μισές παγκόσμιες προμήθειες πυραύλων κρουζ Tomahawk από την έναρξη των επιχειρήσεων κατά του Ιράν, διευκρινίζοντας πάντως ότι το συγκεκριμένο στοιχείο δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα από το Reuters.
Το Πεντάγωνο, μέσω του εκπροσώπου του Σον Παρνέλ, διαβεβαίωσε ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις εξακολουθούν να διαθέτουν τις απαιτούμενες επιχειρησιακές δυνατότητες για την προστασία των συμφερόντων των ΗΠΑ και την εκτέλεση αποστολών όπου και όποτε αποφασιστεί από την πολιτική ηγεσία της χώρας.
